Rien ne vaut la sensation de laisser ses traces dans la neige fraîche ou de dévaler les pentes les plus raides en montagne. Malheureusement, ce sentiment de frisson et de joie ultime s'accompagne aussi d'un inconvénient de taille : le risque d'avalanches. En une fraction de seconde, une journée de plaisir en montagne peut se transformer en une situation de vie ou de mort. C'est pourquoi la sécurité est d'autant plus importante !
Les cours de formation aux avalanches ne vous aident pas seulement à éviter de déclencher une avalanche. Vous apprendrez également comment utiliser votre équipement de sécurité et ce qu'il faut faire en cas d'avalanche.
Pourquoi suivre une formation en avalanche ?
Les victimes d'une avalanche ne disposent généralement que de 15 à 35 minutes avant de manquer d'oxygène. C'est pourquoi les chances de survie chutent à moins de 50 % après 15 minutes. Agir rapidement et efficacement peut donc sauver des vies !
Même si vous partez dans l'arrière-pays avec des amis expérimentés, en cas d'avalanche, vous n'avez pas le temps d'hésiter. Chaque seconde compte. Et prendre les bonnes mesures en cas de choc ne fonctionne que si l'on sait ce que l'on fait et que l'on s'est entraîné à plusieurs reprises. C'est pourquoi il est si important de participer régulièrement à des formations en avalanche.
Qui a intérêt à suivre une formation en avalanche ?
Toutes les personnes qui prévoient d'aller en hors-piste, sans aucune exception ! Que vous soyez un débutant ou un professionnel chevronné. La seule condition préalable est que vous soyez sûr de vous sur des skis ou un snowboard et que vous ayez une certaine expérience de la poudreuse.
En fonction de votre niveau et de votre expérience, vous pouvez opter pour un cours d'initiation ou de perfectionnement, mais il est toujours bon d'en suivre un ! L'école alpine Mammut, par exemple, propose à la fois un "cours de base" et un "cours intensif", répondant ainsi aux besoins d'une grande variété d'amateurs de backcountry.
Conseil de pro
L'idéal est de suivre le cours avec le groupe d'amis avec lequel vous passerez le plus de temps en montagne. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'un sauvetage réussi est un effort d'équipe coordonné. C'est pourquoi vous devez vous entraîner en équipe, déterminer qui joue quel rôle dans la récupération d'une victime et vous familiariser avec la dynamique de votre groupe en situation de stress.
Qu'est-ce que j'apprendrai au cours d'une formation aux avalanches ?
Pendant le cours, vous recevrez des informations théoriques sur, par exemple :
- comment se déclenchent les avalanches et où elles sont susceptibles de se produire
- comment lire un bulletin d'avalanche
- la méthode 3x3
- la science de la neige : couches, prévisions, etc.
- l'interprétation des panneaux de danger
- la planification des randonnées
- les règles de sécurité en hors-piste
- comment fonctionne votre équipement
- etc.
De plus, vous vous exercerez à appliquer les connaissances théoriques que vous venez d'acquérir. Par exemple, vous apprendrez ce qu'il faut faire en cas d'avalanche (déclencher la chaîne de sauvetage, localiser une victime ensevelie, etc.) et comment utiliser votre matériel de sécurité (sonde, pelle, émetteur-récepteur, airbag, ...).
Important : même le matériel le plus perfectionné dépend de la personne qui l'utilise !
Ce qu'il faut également rechercher dans un cours de formation aux avalanches
Outre le contenu du cours, il existe quelques autres facteurs qui peuvent vous aider à déterminer la qualité du cours auquel vous envisagez de vous inscrire :
- La formation de votre/vos guide(s) : Par exemple, tous les guides de l'école alpine Mammut sont membres de la Fédération internationale des associations de guides de montagne (IFMGA).
- Le nombre de participants : 3 à 8 participants, c'est généralement un nombre raisonnable.
- Possibilité d'obtenir un certificat : Grâce à l'École alpine Mammut, vous pouvez obtenir un certificat attestant de la conformité aux normes établies par l'Association suisse des guides de montagne (ASG), par exemple.
Comment et où puis-je suivre des cours de formation aux avalanches ?
Si vous souhaitez suivre un cours de formation aux avalanches dans les Alpes, vous avez le choix entre plusieurs organisateurs. Parmi les plus connus, citons
- L'école alpine Mammut
- Club alpin autrichien
- Club alpin allemand (DAV)
- Stations d'entraînement Pieps LVS
- SAAC (Snow & Alpine Awareness Camps)
